Paradiset av Abdulrazak Gurnah

En Nobelprisvinnare kan man ju klämma in då och då tyckte vi. :) Och Afrika som kontinent har vi inte läst så många böcker om. Därför blev det Paradiset den här gången. En berättelse från tidigt 1900-tal om den unge Yusuf som växer upp i östra Afrika (Tanzania) och blir ivägskickad till sin "farbror" men är i själva verket såld som skuldslav av sina föräldrar. 

Yusuf tas från sina föräldrar och får växa upp i en omgivning av vuxna män som ägnar sig åt handel genom att ta sig till fots från kusten inåt landet för att söka upp byar och byta varor. Tyg och pärlor mot elfenben och hudar. De vuxna männens historier om erfarenheter från resor till andra världsdelar, antingen egna eller återberättade, och religiösa sagor från olika religioner - absorberas av Yusuf som en tom hårddisk som fylls av de andras erfarenheter. Han är en betraktare som samtidigt som oss läsare blir exponerad för, både nya lärdomar genom att uppleva handel och de olika lokala stammarna, men även de vuxnas bakgrund och olika syn på religion, seder, risker, affärsuppgörelser, européerna och krig. Och hur spelet mellan män och kvinnor fungerar. 

För oss blev detta både en historia om hur unga människor ser och lär för att formas och slutligen börja ta egna beslut och initiativ. Hur strävan efter att förstå är helt beroende av vilken information man har tillgänglig. Får man bara se en omgivning och bara får en sorts åsikter så formar det dig som person. Om du utsätts för flera olika sorters miljöer, kulturer, religioner, myter och vidskepelse så måste du någon gång göra ett val vad du ska tro på. Och historien och kulturen i östra Afrika är komplicerad. Alla dessa folk som rört på sig i århundraden och påverkat kultur och religion, som t ex den arabiska, blandat med de isolerade byar med folkstammar och sedan européerna som koloniserar och krigar liksom utefter en helt egen agenda. Som ingen förstår av de som varit där från början. 

Bokens titel refererar till definitionen av vad ett paradis är. Kanske finns det till och med ett satiriskt drag. Vem definierar vad ett paradis är? Är det något bibliskt eller religiöst? Finns det på riktigt men alltid exotiskt långt bort? Eller kan det vara trädgården med apelsinträd och vattendammar i det hus där du är fången utan att förstå det? Och kan du själv definiera vad ditt paradis är? Och välja din väg dit?

Betyg: 3,3 av 5

Nästa bok...

...blir Jag ska egentligen inte jobba här av Sara Beischer. 

Ha det fint i vårsolen!

Höllvikenfruarna

Gun. Love av Jennifer Clement

Gun. Love utspelar sig i Florida - antagligen i någorlunda nutid eller kanske på 00-talet. De har i alla fall mobiltelefoner. Trailer trash. Det har vi inte läst om tidigare och det var en hisnande och berörande upplevelse för oss. Hur historien berättas helt matter-of-factly, såsom det kanske är om man inte har något att jämföra med. Hur det som för oss kan synas helt absurt och absolut misär kan vara normalt och odramatiskt för de som lever mitt i det. 

Det handlar om en ung flicka, Pearl, som växer upp med sin unga mamma i en bil. I ett trailerområde. Det är väldigt frustrerande ibland när man vill förstå hur det hela hänger ihop - för logiken blir på något sätt hennes. Det hon tar för givet blir för oss följdfrågor; men hur kan skolan inte se detta, var är myndigheterna, varför vet inte morföräldrarna något, vilka är grannarna och så vidare. Dels är det för att man verkligen ska få berättelsen hur Pearls perspektiv, och dels har vi ju inte en aning om hur samhället egentligen ser ut i USA för den del av befolkningen som det här handlar om. Hur myndigheter och skolor agerar. Hur en fjortonårig flicka försöker tolka sin mammas agerande och varför det som sker händer. 

Det handlar om beroende av vår omgivning, hur de vi har omkring oss agerar. Och som barn är du helt utelämnad till hur de vuxna agerar och väljer. Om din mamma är frånvarande finns det alltid någon annan vuxen som du blir beroende av. Hur lätt är det inte då att bli utnyttjad? Och här insåg vi att våra tolkningar av vad som händer och hur personerna agerar gick isär mellan oss som läst boken. Därför det måste bli en tolkning och vi såg så olika på situationerna som utspelas och personerna som är med och avgör vad som händer. I vilket syfte de utför handlingarna. Är det goda människor som vill se efter ett utsatt barn - eller är det för att utnyttja situationen för sin egen vinning? Utan att avslöja för mycket så handlar det om vapensmuggling och droger. 

Oerhört intressant och den går fort att läsa - språket flyter och drivet är jämt genom hela boken. Bra bokklubbsbok. Speciellt när man inser att man kan tolka den olika. 

Betyg: 3,8 av 5

Nästa bok...

...blir Paradiset av 2021 års Nobelprisvinnare Abdulrazak Gurnah. 

Ha det fint!

Höllvikenfruarna

Modersmjölken av Nora Ikstena

En bok med ett stramt, vackert språk, men rika miljöskildringar. En fascinerande historia om Estlands tid under Sovjetstyret. Författaren är född 1969 och det är fängslande att få inblick i den värld som pågick parallellt med vår egen uppväxt här i Sverige. Så mycket likheter och igenkänning och ändå verkligen två skilda världar.

Som en röd tråd använder hon sig av modern och mjölken som symbol för så många olika saker. Floden är varm som mjölk, den Sovjetiska mjölken i skolan som ett barn får tvinga i sig, modersmjölken som sinar eller förvägras ett barn. Det är vackert och grymt. Den vackra, rika naturen som påminner så mycket om den svenska, och så det hårda Sovjetiska styret som kontrast. Det är ju lätt att tro att allt var grått och betong i det forna östblocket. Så klart det inte var. 

En annan återkommande beskrivning är den av att vara instängd. Både mentalt och fysiskt. Hur hanterar olika individer detta? Och hur ser ett barn på detta och när blir man medveten? Om skillnaden att födas in i ett system där ens morföräldrar har vetskap om hur det var tidigare. Om kärleken till ett land. Om man anpassar sig eller om man protesterar. Vad offrar man för sin familj? Vad gör man för att ge sina barn den bästa möjligheten? Och hur mycket kan man göra våld på sin egen uppfattning? Vilka klarar av att leva vidare och hålla sig friska? 

Vi känner oss ödmjuka inför historien och dessa upplevelser som pågick bara en kort sträcka från våra egna uppväxter. 

Betyg: 4 av 5. En bra bokklubbsbok!

Nästa bok...

...blir Gun. Love av Jennifer Clement. 

Önskar er ett Gott Nytt 2022! 

Höllvikenfruarna

Övergivenheten av Elisabeth Åsbrink

Detta är en bok som blandar historiebeskrivning, roman och en biografisk uppgörelse av författarens egen historia. Vi blev lite förvirrade och det var lite svårt att följa ned i de tvära kasten och se den röda tråden först. Och alla gillade de olika delarna olika mycket. 

Det handlar om det judiska arvet och hur olika generationer har hanterat det i genom tiderna. Och hur individer ännu idag lever med arvet och måste förhålla sig till det på något sätt. Oavsett om man vill eller inte. Det är liksom allestädes närvarande. 

För flera av oss var delen med en historielektion om de spanska judarnas historia i Thessaloniki i Grekland fascinerande. Vi måste leta efter gravstenarna om vi kommer dit någon gång! 

Vi ser och förstår att det är en viktig bok. Speciellt för författaren själv. Hon kommer från ett förnekande av sitt ursprung men hon kan ändå inte bli fri från det förrän hon förstår sin historia. Och frågan är väl då om man blir fri eller om man omfamnar den desto mer? Så här säger hon själv i en presentation av boken: 

"Det är en klassisk författarfråga: vem är jag och vad är det för värld jag befinner mig i? Jag har levt i så många år som om jag var på en öde ö, som om jag var helt ensam, som om jag inte hade några släktingar, ingen historia, ingenting. På ett sätt har jag skrivit den här boken för att se: is there anybody out there? Jag har följt mina trådar av familjehistoria och försökt att bygga en familj."

Men det är tvära kast mellan poesi och dokumentär och det gör boken lite spretig. Det sänker betyget en aning, tyvärr. 

Betyg: 3 av 5. 

Nästa bok...

...blir Modersmjölken av Nora Ikstena.  

Ha det så fint och var rädda om er!

Höllvikenfruarna